Le plus beau des Wallons

« Je me permets de vous informer d’une grande nouvelle : je serai Monsieur Wavre 2025 et j’aurai l’honneur de représenter cette belle commune lors de la finale du concours Mister Région wallonne. » À la réception de l’e-mail de Romain Di Graci, on a dégainé le GSM fissa. Et là, surprise, Mister Wavre nous avoue d’emblée : « En fait, je n’ai pas été élu. » Sa belle écharpe lui a été remise par l’organisateur du concours Mister Région wallonne - créé en 2020, le Tournaisien Sébastien Henry, à la recherche de candidats. Si les compétitions de Miss sont légion dans le pays (et particulièrement dans le Hainaut), les messieurs sont rarement mis à l’honneur. Pour rassembler huit candidats au titre 2025, il a fallu chercher et convaincre. Après avoir hésité, Romain, 19 ans, en école d’hôtel­lerie, s’est lancé « pour le plaisir et par attrait pour la mode ». Il lève cinq sponsors wavriens pour financer ses 125 euros de frais d’inscription et contacte dans la foulée L’Avenir, TV Com et… Médor.

Mais comment vaincre ? « Les candidats sont jugés à 40 % sur leur culture générale et à 60 % sur leur élégance, leur sourire, mais aussi l’élocution et la manière de défiler », nous dévoile Sébastien Henry, qui gère également une agence d’influenceurs. Rendez-vous est pris le 11 mai dans la salle de réception « L’Enoteca » à Gaurain, près de Tournai. Dans une ambiance moite, les candidats de Frameries, Gembloux et… Wavre s’avancent tour à tour devant le jury (composé notamment de Misters Télévie et d’un candidat de « L’Île de la tentation »).

Romain, drapé de noir, jaune, rouge, vante les charmes de la cité de Maurice Carême et de la tarte au stofé (fromage blanc) à un public conquis – des familles, principalement, et quelques comités de Miss de la région. Tous fondent sous l’effet de la chaleur et du « Bonne Fête à toutes les mamans ». Au bout de quatre heures de défilé (en tenues « Fashion Week », « gala » et « originales ») et de deux malaises, le jury se retire pour désigner le plus beau Wallon. Et la plus belle ! Pour cette deuxième édition, les miss ont en effet été admises au concours.

Avec 38 sur 40 au test de culture générale, Romain est en pole position. « Je me suis planté sur l’orthographe du Liechtenstein et du Kazakhstan ! », regrette-t-il. Les futurs adversaires des Diables rouges pour les qualifs en Coupe du Monde de foot 2026 ont aussi failli lui coûter cher. Maxence, le candidat de Frameries, a, lui, obtenu « 41 sur 40 » !

À 21 heures, le résultat tombe. Romain, en larmes, l’emporte. Ce qui a, dès lors, fait la différence ? « C’est l’originalité de mes tenues, surtout celle avec les plumes de paon », avance Romain. Un pied de nez à l’ex-ministre Marie-Christine Marghem, présente à l’Enoteca, pour qui « la véritable élégance se trouve à l’intérieur ».