Pour uniques montagnes

Le 17 février 1934, Sa Majesté Albert Ier périt de manière tant tragique que mystérieuse alors qu’Elle escalade en solitaire la Roche du Bon Dieu, à Marche-les-Dames. Elle laisse derrière elle des sujets traumatisés, certes, mais pas assez pour qu’ils abandonnent l’ascension verticale. Sauf que, pour trouver des falaises à arpenter, il n’y a pas trente-six solutions : ils doivent faire la navette vers les vallées de la Meuse ou de la Sambre. Du moins jusqu’à ce que s’ouvre à Bruxelles, en 1987, la première salle d’escalade commerciale au monde.

« Terres neuves » voit le jour dans une ancienne fabrique de chaussures bruxelloise, à la suite d’une soirée où les grimpeurs Isabelle Dorsimond et Marc Bott rencontrent le grimpeur et entrepreneur Pierre D’Haenens. Celui-ci a mis au point en 1986 un prototype de panneau multiperforé, auquel il fixe des prises en résine « faites maison ». Autrefois de brique et de béton, ces nouvelles prises amovi-bles permettent de moduler les voies à l’infini. C’est aujourd’hui la norme dans le monde entier.

Vertus de la drache

« On n’a rien inventé, on a pris ce qui existait déjà et on l’a mis à l’intérieur », assure la grimpeuse Isabelle Dorsimond, star dans la discipline, à propos des salles intérieu-res. Les sceptiques leur rétorquent à l’époque qu’il est fou de faire payer les gens pour pratiquer un sport d’extérieur à l’intérieur. Que nenni, le phénomène s’empare de la Belgique. Dès 1994, le pays compte une vingtaine de salles. Entre 2017 …