Sols bruxellois : pollution sous-estimée

Sous la chaleur écrasante de cette fin de juin, Isabel et Carlos s’activent sur leur parcelle. Ils se sont levés tôt pour travailler avant que le soleil ne les accable. Ce potager d’une commune du sud de Bruxelles est un « havre de paix » pour ceux et celles qui le fréquentent. Les abeilles butinent, les oiseaux chantent, des enfants jouent à côté dans la cour de leur école. « Ce n’est pas encore vraiment le moment de la récolte. Mais, dans un mois, ça sera magnifique », se réjouit Isabel, qui cultive ici depuis six ans. Carlos nous guide dans sa parcelle, où certains plants donnent leurs premiers fruits. Depuis son téléphone, il nous montre les récoltes fructueuses qu’il a immortalisées au fil des années.

Mais si ce potager prospère depuis des décennies, une activité industrielle a longtemps coexisté à ses côtés. Sur des photos aériennes, prises dès 1971, on distingue des carcasses de voitures qui s’amassent le long des parcelles. Une décharge est alors en activité. Au fil des années, l’amas de ferraille double de volume : plus de 350 véhicules s’y entassent. À quelques mètres seulement, le potager grandit, lui aussi. À la fin des années 1980, le site industriel semble à l’abandon. Les véhicules disparaissent sous la …