Retour vers le futur
Philippe et Mathilde au Congo
Depuis Léopold II, qui accapara ce territoire sans y mettre les pieds, chaque roi des Belges s’est fendu d’une visite au Congo. C’est désormais chose faite pour Philippe, qui s’est envolé avec Mathilde le 7 juin, sur invitation du président Félix Tshisekedi. Un voyage historique que les autorités belges et congolaises voulaient tourné vers l’avenir. Si les discours du Roi lorgnaient effectivement le futur, le programme de la visite et ses apparats étaient résolument cloués dans le passé.
10 juin, 12 h 20. L’Airbus A400M « Belgian Air Force », comprenant à son bord le couple royal, le Premier ministre et la délégation de 40 personnes, atterrit
sur le tarmac de Lubumbashi. Cet appareil militaire posé sur le sol katangais marque la reprise de la coopération militaire belge dans cette région chargée d’histoire commune.
Douze ans se sont écoulés depuis la visite fantomatique d’Albert II, le père de Philippe, à Kinshasa. Pour le président congolais Félix Tshisekedi, cette visite est un coup politique qui va renforcer sa légitimité. Côté belge, ce retour en grâce est accueilli avec opportunisme.
7 juin. 17 h. Une foule dense accueille le cortège à l’aéroport. L’enthousiasme (ou la curiosité) se poursuit le long du boulevard qui mène au centre-ville, sans l’envergure d’une visite papale. Dans la grande tradition kinoise, les panneaux publicitaires démesurés font honneur aux invités. Philippe s’en amuse. Arrivée à l’hôtel Memling, la délégation est reçue avec des bières, des chips et des pins à l’effigie de Philippe et Félix. Sur le parvis, des vendeurs de rue écoulent des reproductions de Tintin au Congo.
8 juin. Philippe et Mathilde sur la place des Anciens Combattants (commune de Kasa-Vubu, Kinshasa) au son de la fanfare. Philippe s’en va décorer de la cravate de commandeur le caporal Albert Kunyuku (100 ans), dernier soldat de la force publique (l’armée du Congo belge) encore vivant.
8 juin. Musée national de Kinshasa, boulevard Triomphal. Des danseurs Minganji (Pende) attendent la délégation belge avant la restitution symbolique d’un …
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